L’essentiel à retenir
- Chronologie : arrêt de la collecte Universal Analytics le 1er juillet 2023, suppression des données le 1er juillet 2024. GA4 est le seul Google Analytics en 2026.
- Rupture : le modèle événementiel remplace le modèle sessions + pages vues.
- Conséquences : moins de sessions, plus de taux de rebond, durées plus courtes mais plus justes, rapports moins nombreux mais personnalisables.
- Historique : les données Universal Analytics sont perdues, sauf export réalisé avant juillet 2024.
Universal Analytics (UA) a été le Google Analytics de 2012 à 2023. Google Analytics 4 l’a remplacé définitivement : arrêt de la collecte le 1er juillet 2023, suppression de l’interface et des données le 1er juillet 2024. Pourtant, beaucoup de dirigeants et de marketeurs continuent de lire GA4 avec les réflexes d’UA, ce qui produit de faux constats (« notre trafic a baissé », « le taux de rebond a disparu »). Voici les huit différences qui expliquent ces écarts.
Le tableau comparatif
| Sujet | Universal Analytics | GA4 | Ce que ça change |
|---|---|---|---|
| Modèle de données | Sessions et pages vues (hits de types différents) | Tout est événement | Un seul langage pour site et application |
| Session | Nouvelle session à minuit et à chaque changement de campagne | Session continue, 30 min d’inactivité | 10 à 20 % de sessions en moins |
| Taux de rebond | Sessions d’une seule page | Remplacé par le taux d’engagement (métrique inverse, disponible en option) | Les taux ne sont pas comparables |
| Durée | Temps entre premier et dernier hit (0 s pour une page) | Temps réel d’affichage au premier plan | Durées plus courtes, plus fiables |
| Objectifs / conversions | 20 objectifs par vue, souvent basés sur des URL | 30 événements clés par propriété | Il faut recréer le suivi |
| Rapports | Plus de 100 rapports fixes | Une vingtaine de rapports standards + explorations libres | Moins de lecture passive, plus de construction |
| Vues et filtres | Vues multiples par propriété, filtres puissants | Pas de vues ; filtres de données limités (trafic interne, développeurs) | Segmentation à faire dans les rapports |
| Conservation | Illimitée par défaut | 2 ou 14 mois pour les données détaillées | Exporter vers BigQuery pour l’historique |
1. Le modèle événementiel
UA distinguait pages vues, événements, transactions, timings. GA4 n’a qu’un type d’enregistrement : l’événement, avec des paramètres. Cela simplifie le suivi multi-plateforme et oblige à repenser le plan de mesure : ce qui était un objectif d’URL devient un événement marqué comme événement clé.
2. Les sessions comptées différemment
Pas de coupure à minuit, pas de nouvelle session au changement de campagne, mais des sessions sans page vue possibles. Résultat : moins de sessions pour le même trafic. Le détail est dans la session GA4.
3. Le taux d’engagement remplace le taux de rebond
Le taux de rebond d’UA comptait les visites d’une seule page, quelle que soit leur durée. GA4 juge une session engagée si elle dépasse 10 secondes, contient une conversion ou au moins deux pages vues. Un « taux de rebond » existe encore dans GA4 (à ajouter dans les rapports personnalisés), mais il vaut simplement 100 % moins le taux d’engagement : il n’a plus rien à voir avec l’ancien.
4. Des durées plus courtes mais plus justes
La durée moyenne d’engagement de GA4 est souvent de 45 secondes à 1 minute 30 là où UA affichait 2 à 3 minutes. GA4 ne compte que le temps où l’onglet est réellement visible, UA extrapolait entre deux pages. La baisse est mécanique, pas comportementale.
5. Des rapports à construire
UA offrait des centaines de rapports prêts à l’emploi. GA4 en propose une vingtaine, complétés par la bibliothèque de rapports (personnalisation) et les explorations (entonnoirs, parcours, cohortes). Le guide lire un rapport GA4 quand on débute présente les cinq rapports à connaître, et créer un rapport personnalisé montre comment reconstruire vos anciennes vues.
6. La fin des vues et des filtres
Les vues « brute », « test » et « filtrée » d’UA n’existent plus. GA4 fonctionne avec une propriété par site et des filtres de données limités. Pour isoler un sous-domaine ou un pays, on utilise des comparaisons et des segments dans les rapports, ou plusieurs flux de données.
7. La conservation et l’export BigQuery
UA conservait tout, indéfiniment. GA4 limite les données détaillées à 14 mois maximum. Pour un historique long, l’export gratuit vers BigQuery est la solution, à activer dès la création de la propriété.
8. Confidentialité et modélisation
GA4 a été conçu pour un web sans cookies tiers : anonymisation des IP par défaut, Consent Mode qui modélise les conversions des visiteurs ayant refusé le consentement, seuils sur les petites audiences. Ces mécanismes n’existaient pas dans UA. Leurs conséquences pratiques sont détaillées dans GA4 et RGPD.
Que faire de votre historique Universal Analytics ?
Si vous n’avez pas exporté vos données UA avant juillet 2024, elles sont perdues. Si vous les avez exportées (CSV, Google Sheets, BigQuery), gardez-les comme référence de tendance, sans chercher à les comparer ligne à ligne à GA4 : les définitions diffèrent trop. La bonne pratique consiste à établir une nouvelle base de comparaison sur 12 mois de données GA4. Notre guide passer d’Universal Analytics à GA4 détaille ce qu’il reste à faire en 2026.
Comment GreenRed vous aide
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Questions fréquentes
Universal Analytics existe-t-il encore ?
Non. La collecte s’est arrêtée le 1er juillet 2023 pour les propriétés standard et l’interface ainsi que les données ont été supprimées le 1er juillet 2024. GA4 est la seule version de Google Analytics disponible.
Peut-on comparer les données GA4 aux anciennes données Universal Analytics ?
Seulement en tendance générale. Les sessions, la durée, le taux de rebond et les conversions sont définis différemment. Une comparaison précise ligne à ligne est impossible ; il faut reconstituer une base de référence avec 12 mois de données GA4.
Où est passé le taux de rebond dans GA4 ?
Il existe toujours, mais il n’est plus affiché par défaut. Vous pouvez l’ajouter en personnalisant un rapport. Attention : dans GA4, il est égal à 100 % moins le taux d’engagement, ce qui n’a rien à voir avec l’ancien taux de rebond basé sur les visites d’une seule page.
GA4 est-il meilleur qu’Universal Analytics ?
Il est plus juste (durée réelle, sessions continues), plus adapté au multi-appareils et à la confidentialité, et gratuit avec l’export BigQuery. Il est en revanche moins immédiat à lire et demande une configuration soignée. Pour une PME, l’essentiel est de bien configurer les événements clés et de suivre une douzaine de KPI.